Herr Kubsch, die Touristik befindet sich in ihrer bislang größten Krise. Wie steuern Sie das traditionsreiche, familiengeführte Unternehmen Studiosus durch dieses raue Fahrwasser?

Mit Anstand, Fairness und Besonnenheit. Oberste Priorität haben für mich die Sicherheit und Zufriedenheit unserer Kunden. Deshalb bin ich auch sehr froh, dass es uns – nachdem das Auswärtige Amt Mitte März seine weltweite Reisewarnung ausgesprochen hatte – gelungen ist, alle unsere Gäste schnell und sicher innerhalb von acht Tagen nach Deutschland zurückzuholen. Mein zweites Augenmerk liegt darauf, die Arbeitsplätze der Studiosus-Mitarbeiterinnen und -Mitarbeiter zu sichern. Und eng damit verbunden ist natürlich das Ziel, Studiosus als Firma durch diese bis vor Kurzem kaum vorstellbare Krise zu bringen. Damit wir auch in Zukunft unseren Gästen, darunter viele treue Stammkunden, die Welt in ihrer ganzen Vielfalt und Schönheit zeigen können.

Noch einmal zurück zu Ihrem ersten Punkt, der schnellen Rückholung Ihrer Kunden. Wie viele Gäste waren denn davon betroffen?

Als das Auswärtige Amt am 15. März seine weltweite Reisewarnung aussprach, waren rund 2000 Studiosus-Gäste in mehr als 35 Ländern unterwegs. Wir haben rund um die Uhr Reisegruppen in Begleitung ihrer Studiosus-Reiseleiter zurückgeholt. Unser Krisenstab, dem neben der Unternehmensleitung und unserem Sicherheitsmanager zahlreiche Mitarbeiter aus der touristischen Planung und Durchführung und weiteren Bereichen des Hauses angehören, koordinierte die Aktion. Alle Studiosus-Gäste konnten mit regulären Flügen zurückgeholt werden, keiner war auf die vom Außenministerium eingerichtete außerordentliche Luftbrücke angewiesen. Am 23. März morgens war die Aktion schließlich abgeschlossen und uns fiel ein großer Stein vom Herzen. Zumal es nicht immer einfach war, unsere Reisegruppen zurückzuholen.

Welche Probleme gab es bei der Rückholung der Gäste?

Oft war es ein Wettlauf gegen die Zeit, denn immer mehr Flüge waren überbucht oder fanden nicht mehr statt. Beispielsweise konnten wir eine Studiosus-Gruppe aus Indien nicht mehr wie geplant von Delhi aus zurückfliegen, sondern mussten auf einen Flug von Ahmedabad über Abu Dhabi zurückgreifen, verbunden mit einer 500 km langen Busfahrt von Delhi zum Ausweichflughafen. Oder in Ägypten war es uns gerade noch so möglich, vor der angekündigten Schließung der Flughäfen am 20. März unsere Gruppen vor Ort auszufliegen – allerdings über Athen inklusive einer dort verbrachten Nacht im Transitbereich des Flughafens. Vor diesem Hintergrund bin ich unglaublich stolz darauf, was meine Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter da mit hohem persönlichem Einsatz geleistet haben. An dieser Stelle möchte ich mich bei ihnen, dem Studiosus-Krisenstab und unseren Studiosus-Reiseleitern ganz herzlich bedanken – und natürlich auch bei unseren Gästen, die mit viel Verständnis und manchmal auch „Sportsgeist“ auf so manche Unannehmlichkeit reagiert haben.

Neue Reisen können Sie im Moment ja nicht durchführen. Wie gehen Sie mit den Reiseabsagen um? Erhalten Ihre Kunden ihr Geld zurück oder befürworten Sie eine Gutscheinlösung?

Branchenintern werden Gutscheinlösungen diskutiert, um die erhebliche finanzielle Belastung der Veranstalter etwas abzumildern. Für viele Reiseveranstalter und Reisebüros ist die aktuelle Situation tatsächlich existenzbedrohend. Der Deutsche Reiseverband hat aus diesem Grund nach Möglichkeiten gesucht, die drohenden Insolvenzen abzuwenden und entsprechend auf politischer Ebene agiert. Wir haben uns – unabhängig von politischen Vorgaben – dafür entschieden, Anzahlungen ohne Wenn und Aber gemäß den gesetzlichen Vorgaben zurückzuzahlen. Maßgeblich für unsere Entscheidung war der Wunsch der überwiegenden Zahl unserer Kundinnen und Kunden.

Gäste kritisieren häufig, dass Veranstalter in der jetzigen Situation Reisen zu kurzfristig absagen. Wie weit im Voraus sagen Sie Ihre Reisen ab?

Hier sprechen Sie ein Problem an, das viele Kunden bei Reiseveranstaltern monieren. Kunden wünschen sich Planungssicherheit und fordern längerfristige Absagen – und rennen damit bei uns offene Türen ein. Relativ kurzfristige Absagen haben für uns keinerlei Vorteil. Lieber würden wir alle Reisen für z. B. die nächsten sechs Wochen absagen. So hätten auch wir mehr Planungssicherheit und könnten den mit den Reiseabsagen verbundenen Arbeitsaufwand besser steuern.

Tatsächlich müssen und wollen wir uns aber in jedem Fall an Recht und Gesetz halten. Studiosus hat mit seinen Gästen einen Reisevertrag geschlossen, aus dem beiden Seiten Rechte und Pflichten entstehen. So haben die Gäste Anspruch auf den ihnen zugesagten Urlaub und wir können diesen Vertrag nur unter bestimmten Bedingungen kündigen. Hinzu kommt, dass Studiosus für die gebuchten Reisen Verträge mit vielen Partnern auf der ganzen Welt geschlossen hat. Auch an diese Verträge sind wir gebunden, auch sie können nur unter bestimmten Voraussetzungen gekündigt werden.

Wann können Sie einen Reisevertrag denn kündigen?

Die Rechtsgrundlage unserer Vertragskündigung sind eine Reisewarnung des Auswärtigen Amtes oder Einreisebeschränkungen des Ziellandes. Ohne diese Reisewarnung müssten wir bei willkürlicher Reiseabsage Hotels, Busse, Flüge bezahlen, selbst wenn die Gäste den Urlaub nicht antreten würden. Insofern sind auch wir erleichtert, dass das Auswärtige Amt jetzt nach diversen Vorankündigungen am 29. April seine bislang bis 3. Mai geltende weltweite Reisewarnung verlängert hat und wir dementsprechend unsere Reisen bis einschließlich 14. Juni absagen konnten.Damit gibt es für alle Beteiligten wieder mehr Planungssicherheit. Übrigens sagen wir Reisen aber auch noch längerfristiger ab, wenn das entsprechende Land für eine längere Zeit eine Einreisesperre erlassen hat oder die Airlines das Zielgebiet nicht mehr anfliegen.

Durch die Reiseabsagen und die Rückzahlung der Anzahlungen schmilzt die Liquidität Ihres Unternehmens. Was unternehmen Sie, um den Bestand von Studiosus und die Arbeitsplätze Ihrer Mitarbeiter zu sichern?

Wir haben schon früh zahlreiche Sparmaßnahmen ergriffen und beispielsweise unsere Marketingaktivitäten deutlich zurückgefahren. Ein wichtiger Baustein zum Erhalt der Arbeitsplätze ist die Mitte März eingeführte Kurzarbeit für unsere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter am Standort in München und unsere festangestellten Reiseleiter. In Zusammenarbeit mit dem Betriebsrat haben wir eine Lösung erarbeitet, die finanzielle Einbußen für die Mitarbeiter soweit wie möglich abfedert: Wir stocken das Kurzarbeitergeld freiwillig auf ca. 90 % auf und bieten den Mitarbeitern auch zinslose Darlehen zur Überbrückung persönlicher finanzieller Härtefälle an. Ich bin zuversichtlich, dass wir mit diesen Maßnahmen und dank unserer großen finanziellen Rücklagen betriebsbedingte Kündigungen vermeiden und den Fortbestand des Unternehmens sichern können.

Wann glauben Sie, können Sie die ersten Reisen wieder durchführen?

Das hängt von zahlreichen Faktoren ab. Wann hebt das Auswärtige Amt seine weltweite Reisewarnung auf? Welche Länder nehmen wann ihre verschärften Einreisebestimmungen, die ja oft auch Quarantänemaßnahmen vorsehen, zurück? Wann können Museen und Sehenswürdigkeiten wieder besucht werden? Wie entwickeln sich die Flugpläne und Kapazitäten der Fluggesellschaften? Ich glaube, dass sich die Reisesituation insgesamt zunächst in Deutschland und danach in der EU normalisieren wird und dann erst nach und nach weltweit. Trotz dieser Unsicherheiten planen wir bereits intensiv die neuen Reiseprogramme, und unsere Gäste dürfen sich auch für 2021 auf ein spannendes Studienreiseprogramm freuen. Bei der Planung arbeiten wir an konkreten Maßnahmen, damit auch auf Gruppenreisen alle anerkannten Verhaltens-, Distanz- und Hygienevorschriften eingehalten werden können und es auch in Corona-Zeiten möglich ist, mit Studiosus die Schönheiten der Welt zu entdecken.